Informazioni utili prima di partire per Istanbul e la Turchia

Istanbul è una città ricca di fascino e di mistero, una metropoli che si estende tra il continente europeo e quello asiatico, divisa dal suggestivo Stretto del Bosforo, ideale per una crociera.

Vista da lontano l’antica capitale dell’Impero Romano e Ottomano, chiamata precedentemente Bisanzio e Costantinopoli, è un susseguirsi di grandi cupole di chiese cristiane, come quella della bellissima Aya Sofya, o di meravigliose moschee, come la famosa Moschea Blu.

Una passeggiata tra i palazzi e gli harem del centro di Istanbul, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, permette di scoprire le usanze e le bellezze turche, soprattutto nell’immenso mercato del Gran Bazar, ideale per lo shopping, o negli Hamam, i famosi bagni turchi.

Oggi Istanbul è il principale centro economico, religioso e culturale della Turchia e nel 2010 è stata nominata Capitale Europea della Cultura.

Documenti

Per i cittadini italiani che desiderano arrivare a Istanbul e in Turchia non è necessario aver alcun visto (dal 2007); se si arriva in Turchia per via aerea, marittima o dal confine greco e bulgaro via terra e per via ferroviaria è sufficiente avere la carta d’identità valida per l’espatrio, non è necessario il passaporto insomma.

Tuttavia, se si entra in Turchia dalla frontiera sud-est e est è necessario avere con sè il passaporto.

Istanbul è sicura?

Questa è una delle classiche domande che i turisti si pongono progettando un viaggio a Istanbul. Possiamo dirvi che Istanbul è generalmente più sicura di Parigi o di Roma: rimarrete stupiti dal senso di sicurezza che potrete avvertire girando per la città a qualsiasi ora del giorno e della notte.

A differenza di quanto ha creato l’immaginario collettivo, Istanbul è una città pulita, tranquilla, ben illuminata e sempre vigilata da poliziotti e vigili urbani: la polizia è praticamente onnipresente e implacabile con chi infrange la legge.

Non avrete brutte sorprese: la vera sorpresa invece che vi regalerà la città è la squisita gentilezza e ospitalità della gente locale, sono tutti molto cordiali e disponibili.

Come vestirsi

Istanbul è una città che oscilla fra la tradizione e la modernità, fra gli stili di vita orientali e i costumi occidentali.

Per questo motivo non sarà strano vedere passeggiare l’una accanto all’altra donne dal capo velato o completamente coperte e ragazze vestite alla moda come in un qualsiasi paese europeo. La differenza maggiore la potrete notare fra la città vecchia e Beyoğlu.

In linea generale il senso civico e di rispetto laico verso tutti i modi di sentire e di vivere che il padre fondatore della Turchia ha lasciato in eredità, si rispecchiano nella tolleranza e nella libertà di espressione che da sempre caratterizzano Istanbul.

Valuta

In Turchia vige la lira turca che troverete nei tagli da 5, 10, 20, 50, 100 e 200. Le monete valgono 1, 5, 10, 25 e 50 kuru e c’è anche la moneta da 1 lira.

Cambio

Non avrete problemi a prelevare a Istanbul: le valute più importanti si cambiano facilmente negli uffici di cambio, in molti uffici postali (PTT), negozi e alberghi anche se il nostro consiglio è quello di ritirare sempre presso gli sportelli bancomat, anche se spesso applicano una commissione.

Molti negozi, alberghi e ristoranti delle zone turistiche della città accettano tranquillamente valute straniere come l’euro.

Carte di credito

La soluzione più semplice per fare acquisti in città è quella di pagare con bancomat o carta di credito. Vengono accettate praticamente ovunque, in molti alberghi, negozi e ristoranti ma potrebbero essere applicate delle commissioni.

Eventi religiosi a Istanbul

Durante il mese del Ramadam, la maggior parte dei turchi osserva il digiuno dall’alba al tramonto, ma durante la notte nei bar e nei ristoranti si cena e si festeggia.

Se avrete occasione di visitare Istanbul sotto il periodo del Ramadan vedrete famiglie intere riversarsi nei parchi e nei giardini pubblici per cenare tutti insieme in colorati pic-nic: in giro per la città vivrete un’atmosfera di festa e di gioia, con bancherelle, musica dal vivo, mercatini, cibo di strada e tantissima gente per le vie.

Seker Bayrami è la festa della fine del Ramadan e in questi tre giorni di festa nazionale gli uffici sono chiusi e nelle strade di Istanbul si festeggia.

Kurban Bayrami è la festa religiosa più sentita dal popolo turco: in questi quattro giorni si celebra il sacrificio di Isacco sul Monte Moria. Istanbul si riempie di turisti e gli alberghi sono sempre esauriti.